05/08/2014
La
nuit fut un peu agitée… je me réveille à cause d’un bond que
fait Flo soudainement dans le lit. J’entends alors moi aussi un
bruit étrange venant de l’extérieur. Flo pensait tout d’abord
que quelqu’un était entré dans notre tente, mais en fait il
s’agissait sûrement d’une grosse bestiole en train de grignoter
les feuilles d’arbres. Elle a l’air énorme, sûrement un
éléphant ou un hippopotame (les deux animaux les plus craints par
les locaux). Serrés dans le lit, nous attendons que ce vacarme
s’arrête afin de pouvoir nous rendormir. Une partie de moi a envie
de se lever pour voir de quoi il s’agit, une autre plus raisonnable
me souffle que ce serait bête de mourir à cause d’un excès de
curiosité. Essayons de relever le niveau de l’Eve biblique !
En plus, il fait froid dehors… Je reste donc couchée et l’animal
finit par partir ce qui nous permet de finir notre nuit.
Réveillés
à 6h20, nous nous préparons rapidement et sortons doucement de
notre tente au cas où notre visiteur ne serait pas loin. Rien à
l’horizon à part quelques branches cassées et buissons écrasés.
Notre chauffeur arrive et nous emmène chercher un couple
d’Autrichiens avant de prendre la route vers le Botswana. En bord
de route, nous apercevons encore de beaux éléphants, des antilopes
et des phacochères. Nous passons l’immigration pour le Botswana
rapidement (le passage de nos chaussures dans un bac désinfectant
boueux nous fera bien rire), puis notre guide nous conduit dans un
beau resort en bord de rivière où nous attendons patiemment notre
bateau.
Ca
y est, il est arrivé et nous sautons dedans avec impatience afin de
découvrir la faune du parc Chobe, surtout connu pour sa densité
impressionnante d’éléphants. Nous n’avons pas fait dix mètres
que nous tombons nez à nez avec un hippopotame en train de se
baigner. L’hippo est un peu nerveux, du coup notre guide aussi.
Nous ne nous en approcherons pas trop, notre guide nous explique que
cet animal peut être dangereux pour l’homme s’il se sent
agressé. L’hippo disparaît sous l’eau et notre guide met les
gaz pour s’en éloigner, l’ayant ainsi perdu de vue.
Nous
nous arrêtons près de trois beaux crocodiles qui se font dorer la
pilule tranquillement au soleil. Notre guide sort alors thermos de
café et muffins pour un petit déjeuner improvisé. Nous savourons
notre café au beau milieu des crocodiles… Cherchez l’erreur !
Dans le style insolite, nous avons la palme d’or ! Et nous en
profitons bien. Nous apercevons de très loin un troupeau d’éléphants
qui descend tranquillement vers la rivière. A l’allure où ils
vont, on n’est pas prêts de les avoir à côté de nous. Nous en
profitons tout de même en les mitraillant tous azimuts.
Nous
redémarrons et nous postons quelques mètres plus loin à côté
d’un troupeau d’hippos qui somnolent dans les marécages. Mon
Dieu, il y en a tellement ! Des buffles se mêlent à eux ainsi
qu’une quantité incroyable d’aigrettes et d’oiseaux en tous
genres. On ne sait plus où regarder tellement il y a des animaux
partout ! C’est incroyable ! Nous en prenons plein les
yeux et les oreilles avec les grognements rauques des hippos. Hop, un
énorme crocodile saute à l’eau devant nous. Et voici un aigle
royal qui vole au-dessus de nos têtes… Arrêtez, j’ai le
tournis ! C’est tout simplement magique.
Nous
suivons ensuite un papa éléphant et son petit qui se sont approchés
de l’eau. Le bateau s’arrête à terre non loin d’eux pour
pouvoir les observer sans bruit, et nous voyons avec stupeur le plus
gros éléphant s’avancer vers nous, plutôt curieux. Nous faisons
le moins de bruit possible pour ne pas l’effrayer et il s’avance
davantage. Comme il est énorme et impressionnant ! Cachée
derrière mon appareil photo, je ne me rends pas trop compte du
danger. Mais quand je finis par lever le nez, je m’aperçois qu’il
est à moins de deux mètres de nous ! Des frissons d’adrénaline
me parcourent le corps. Il nous regarde droit dans les yeux, j’en
suis vraiment impressionnée. Quel animal majestueux ! Notre
guide finit par trouver qu’il est assez proche de nous et redémarre
le bateau pour nous en éloigner. C’est alors que l’éléphant
entre dans l’eau doucement afin de traverser la rivière pour aller
brouter dans le marécage. Le voir nager devant nous, la trompe en
l’air pour pouvoir respirer, est tout simplement stupéfiant et
nous rend fous de joie. Quelle chance de pouvoir assister à un tel
spectacle ! Son éléphanteau ne tarde pas à le suivre dans
l’eau et les voici tous deux de l’autre côté, à s’extirper
tant bien que mal de la gadoue, leur gros bedon pesant une tonne !
Nous
les laissons tranquilles pour poursuivre notre route au milieu des
buffles, antilopes, impalas, phacochères… et j’en oublie
sûrement. Nous assistons à la chasse d’un aigle sur un énorme
poisson qu’il arrive à maîtriser dans ses serres. Nous tombons
sur une multitude d’autres éléphants qui traversent la rivière,
dont une famille qui prend soin de protéger le petit au milieu des
parents lors de la traversée, afin d’éviter les attaques des
crocodiles sur les éléphanteaux. Moi qui avais peur de ne pas voir
d’éléphants, je suis plutôt soulagée ! Ils se comptent par
dizaines depuis ce matin et nous n’avons pas fini la journée !
Dire que j’ai mitraillé de photos un pauvre éléphant se trouvant
à des kilomètres alors qu’on en voit un tous les 5 mètres en ce
moment. On risque même de finir par se lasser à force !
Le
tour en bateau est fini, il nous aura ravis au plus haut point. Et il
n’est que midi ! Une virée en jeep nous attend cet
après-midi… En attendant, à table ! Je meurs de faim. Un bon
buffet dans le resort de ce matin nous attend, et nous nous
goinfrons avec enthousiasme. Une fois le ventre plein, nous montons
dans une jeep de safari et pénétrons dans le parc.
Nous
avons une chance inouïe de n’être que quatre depuis ce matin,
toutes les autres jeeps sont remplies à ras bord par au moins dix
personnes. Nous, confortablement installés sur des sièges pouvant
contenir le triple de personnes, nous profitons de nos privilèges
avec délices. Durant le parcours, nous aurons la chance d’apercevoir
des babouins joueurs, des girafes au long cou vertigineux, des
koudous, des impalas et une multitude d’éléphants majestueux se
promenant élégamment en bord de rivière. Les lions resteront
cachés pour aujourd’hui. Mais bon, nous ne pouvons pas nous
plaindre, nous avons déjà été incroyablement gâtés !
On
nous raccompagne jusqu’à la frontière pour repasser en Zambie. Au
revoir, Botswana ! Merci de nous avoir fait profiter de tes
trésors… Les formalités sont vite passées puis nous grimpons
dans un bateau privé rapide qui nous fait traverser le Zambèze tout
en regardant, médusés, le bac local transportant chaque camion un
par un, ce qui entraîne une file de camions hallucinante ! Ils
ne sont pas prêts de passer la frontière eux, ils en ont pour trois
semaines d’attente !
On
grimpe ensuite dans une belle voiture climatisée qui nous ramène,
en une heure de route, à Livingstone. Ils ont vraiment des voitures
impeccables ici, tout comme leurs bus. Ce n’est pas vraiment le
pays pauvre que je m’attendais à visiter et j’en suis bien
heureuse pour eux (un peu moins pour mes finances qui partent plus
vite que prévu). Les magasins où nous avons fait quelques courses
hier pour le pique-nique ont une grande variété d’aliments. Les
structures routières et immobilières ont l’air correctes. Ça
change de Madagascar !
Nous
décidons de ne pas rentrer à notre hôtel tout de suite et
descendons au Royal Sun, celui où nous sommes déjà allés prendre
un pot hier pour la fin de la journée. Le Zambèze reflète ses
rayons rosés tout en s’écoulant inexorablement vers les chutes
dont nous apercevons les embruns non loin de nous. Un verre de
Chardonnay à la main, nous profitons de ce superbe coucher de soleil
qui sublime notre journée déjà pourtant magique. Quelle apothéose
royale ! Et c’est sans mentionner le troupeau de zèbres
broutant dans le jardin qui ajoute la touche finale à ce tableau
idyllique.
Les
derniers rayons du soleil ayant disparu derrière le Zambèze, ainsi
que les dernières gouttes de notre vin dans notre gosier, nous
rentrons dîner à notre hôtel à la belle étoile avant de nous
coucher tôt (pour changer). Malgré le luxe et la beauté des autres
hôtels visités, le nôtre est décidément celui qui nous convient
le mieux. A taille humaine, bordé d’un superbe jardin, et se
situant en bord de rivière, tous les ingrédients sont réunis pour
que nous l’adoptions ! En plus, nous y sommes quasiment seuls,
il faut croire que ce petit paradis n’est pas encore trop connu du
tourisme (il n’est d’ailleurs sur aucun guide), tant mieux pour
nous !
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