Journée de safari

14/08/2014

La nuit ne fut pas de tout repos encore une fois… une horde de babouins a fait un boucan d’enfer au milieu de la nuit juste au-dessus de notre tente. Ils hurlaient, grognaient, s’ébrouaient dans les feuilles des arbres, s’enfuyaient en courant à quatre pattes sur le sol. Ils avaient visiblement peur de quelque chose et nous le faisaient bien savoir. Je ne suis pas sortie pour voir par moi-même de quoi il s’agissait, mais on a appris par la suite que c’était sûrement un léopard rôdant dans le campement. Un léopard ici ? Sympathique… heureusement que notre tente est doublée d’une toile solide, histoire de ne pas se faire massacrer en pleine nuit. Notre guide nous explique que les babouins n’auraient pas peur des lions ou des hyènes, car ces derniers ne grimpent pas aux arbres. Les léopards par contre sont agiles partout, même en haut des cimes ! En tous cas, les hurlements des singes font froid dans le dos en plein milieu de la nuit et ont dû réveiller tout le lodge tellement ils étaient forts !

Vers 4h45, on entend un « good morning » venant de l’extérieur de la tente, c’est le garde qui fait office de réveil pour ceux qui partent en safari. Malgré l’heure indue du réveil, je me sens vite d’attaque pour aller parcourir la savane et voir ses habitants. Flo, quant à lui, a plus de mal à ouvrir un œil. Le monde à l’envers ! Nous allons prendre notre petit déjeuner, toujours chaperonnés par un garde, ce qui n’est pas de refus cette fois ci, étant donné les bruits effrayants de cette nuit. Nous-mêmes n’étions pas rassurés de sortir de la tente alors qu’il faisait encore nuit.

Puis, alors que le jour se lève à peine, nous sommes installés de nouveau à l’avant de la jeep, les Congolais occupant les sièges arrière. Nous avons perdu les Allemands ce matin et c’est tant mieux ! A peine arrivés dans le parc, nous tombons sur une maman léopard et ses deux petits couchés dans l’herbe. Ouah, quel spectacle ! Nous levons la tête et apercevons avec surprise leur garde-manger coincé dans les branches : une carcasse d’impala éventré à moitié dévorée ! Sympathique ! C’est si extraordinaire d’assister véritablement à une scène de la vie animalière dans leur habitat naturel !

Le reste de la matinée nous permettra d’admirer encore de nombreux animaux déjà rencontrés avec en prime un troupeau de buffles rassemblant une centaine de ces animaux imposants. Génial !

Le safari matinal terminé, nous revenons déjeuner au lodge, où nous avons la surprise de voir arriver un troupeau d’éléphants juste à côté de nous alors que nous sommes en plein repas… C’est si incroyable d’être ainsi plongés parmi eux, jusque dans notre hôtel ! De la même façon, un peu plus tard dans l’après-midi, alors que nous faisions une sieste devant notre tente, un autre troupeau de ces pachydermes est venu nous tenir compagnie. Là, nous étions moins rassurés qu’au restaurant ce midi et sommes rentrés bien vite à l’intérieur de notre habitacle le temps qu’ils s’éloignent. Quelle aventure !

A 16h, nous repartons en safari avec nos touristes congolais, nous toujours à l’avant sur les meilleurs sièges, à travers le parc. Nous avons le plaisir de croiser un énorme troupeau d’une dizaine d’éléphants avec leurs petits. En voir autant d’un seul coup est une véritable aubaine. Nous avons beau croiser plein d’éléphants depuis le début de notre aventure en Zambie, nous sommes toujours aussi fascinés par ces animaux. Nous sommes loin d’être blasés !

Nous repassons à l’endroit de ce matin où se trouvaient les léopards en train de dévorer l’impala et voyons que la mère léopard est encore là. La carcasse est tombée à terre et les petits sont, par contre, invisibles. Nous la laissons tranquille et continuons notre raid aventurier. Alors que le ciel commence à revêtir ses plus belles couleurs crépusculaires, notre guide semble avoir repéré quelque chose d’intéressant au loin. Nous fonçons aussi vite que les bosses du chemin nous le permettent pour arriver, à notre grande stupeur, devant une meute d’une quinzaine de lions à moitié endormis, à côté d’une rivière. Ouahh ! Quel spectacle ! Ils ont tous le ventre bien rempli et bedonnant, ils ont paraît-il réussi à attaquer un jeune éléphanteau et l’ont dévoré durant plusieurs jours… C’est vrai qu’ils ont l’air en pleine digestion là. Un jeune lionceau daigne tout de même se lever et se poster sur une pierre, devant la rivière, en plein soleil. Sans mentir, on dirait qu’il prend la pose pour nous ! Nous le mitraillons dans tous les sens, la lumière dorée faisant ressortir l’ocre de sa fourrure. Que c’est beau ! Il s’approche des voitures, de plus en plus nombreuses d’ailleurs (heureusement, nous sommes arrivés dans les premiers), sans que ça ait l’air de le gêner. Apparemment, les félins ne voient pas les gens à l’intérieur des jeeps et les voitures en tant que telles ne leur font pas peur. Par contre, si nous étions à pied, ce serait une autre histoire…

Nous décidons de partir, les voitures arrivent de toutes parts et ça dénature le charme. Quel moment vraiment magique ! On n’aurait pu rêver mieux avec cette lumière rayonnante sur ce jeune lion ! Après un break pour nous remettre de nos émotions, nous entamons le safari nocturne avec la grosse lampe. Nous verrons quelques hyènes mais rien de plus. Nous avons déjà eu notre dose de sensations, ceci dit. Et ce n’est pas la partie qu’on préfère, ce safari de nuit. Quand on ne voit rien d’intéressant, c’est un peu longuet.

Notre guide doit le sentir et nous rentrons au lodge un peu plus tôt que prévu, ce qui fait bien notre affaire. Nous sommes crevés ! Les Congolais dorment d’ailleurs à l’arrière de la jeep. Revenus à notre tente, escortés par notre garde, nous trouvons que les veilleurs de nuit sont un peu plus nerveux que d’habitude. Ils scrutent tous les arbres avec leur torche et nous accompagnent jusque devant notre porte, ce qu’ils ne faisaient pas d’habitude. Peut-être sont-ils inquiets à cause du léopard qui traînait par ici hier soir ? En tous cas, leur comportement m’inquiète plus qu’autre chose. Toutefois, nous ne verrons rien de spécial. Bonne nuit !